A NEIPA (New England IPA) é uma variante da American IPA que se distingue pelo seu aspeto opaco, sabores intensamente frutados e aromas de lúpulo que lembram fruta tropical e citrinos, e um amargor mais contido em comparação com as IPAs clássicas. Este estilo surgiu na região da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos, por volta do início da década de 2010 e popularizou-se rapidamente a nível global.
Cientificamente, as NEIPAs caracterizam-se por uma utilização generosa de lúpulo, aplicado principalmente através de técnicas de "late hopping", ou adição tardia de lúpulo, e, de forma ainda mais decisiva, através do "dry hopping". Este último é um processo em que se adiciona lúpulo após a fermentação para enriquecer o aroma e o sabor sem aumentar significativamente o amargor. Este método privilegia variedades de lúpulo que evocam notas de fruta tropical, criando o típico perfil sumarento pelo qual as NEIPAs são conhecidas.
Do ponto de vista técnico, a turvação característica das NEIPAs resulta não só destas técnicas avançadas de lupulagem, mas também da presença de proteínas provenientes de cereais como aveia e trigo. Estes cereais contribuem não só para a opacidade visual da cerveja, mas também para uma textura mais suave e cremosa no paladar. Por isso, na gíria informal entre apreciadores de craft, são chamadas de "sumozinhos".
A maioria das NEIPAS explora lúpulos norte-americanos como Citra, Mosaic e Simcoe, bem como do Novo Mundo, como Galaxy.
A Heady Topper da cervejeira The Alchemist, lançada em 2003, é considerada uma das NEIPAs pioneiras (diz-se frequentemente que foi a primeira), definindo as características fundamentais do estilo: turvação, perfil frutado sumarento e amargor moderado. A sua popularidade impulsionou a adoção global do estilo.
Uma NEIPA é o mesmo que uma Hazy IPA?
Segundo o BJCP, sim. Ambas se caracterizam pela opacidade e pelo perfil de sabor intensamente frutado. No entanto, as Hazy costumam ser mais amargas, pois não se centram em eliminar o amargor, mantendo as restantes características das NEIPAs (mais orientadas para um equilíbrio suave de sabores e amargores menos intensos). A Hazy IPA tende a ter um corpo mais robusto e uma textura ainda mais cremosa do que a NEIPA.
Origem na Nova Inglaterra
O estilo NEIPA nasceu no nordeste dos Estados Unidos, especificamente na região da Nova Inglaterra, pelas mãos de cervejeiras como a The Alchemist e a sua famosa Heady Topper. No início dos anos 2000, cervejeiros como John Kimmich, em Vermont, começaram a experimentar lúpulos aromáticos e técnicas que reduziam o amargor enquanto potenciavam o perfil frutado da cerveja. Assim nasceu o que hoje conhecemos como New England IPA.
Sumarenta e frutada: tropical
Ao contrário das IPAs tradicionais, as NEIPAs são famosas pelo seu sabor sumarento, cheio de fruta tropical como manga, ananás e citrinos. Este perfil de sabor consegue-se através da utilização intensiva de lúpulos aromáticos como Citra, Mosaic e Amarillo, que conferem notas frutadas sem necessidade de adicionar fruta real.
Suaves e cremosas
Um dos traços distintivos das NEIPAs é a sua textura suave e cremosa, obtida graças à utilização de aveia e trigo na receita. Estes ingredientes acrescentam corpo e uma sensação na boca sedosa, tornando a cerveja mais acessível e fácil de beber do que as IPAs mais amargas e secas. Este corpo pleno equilibra-se perfeitamente com o perfil aromático do lúpulo, criando uma experiência equilibrada.
O “amargor escondido”
Embora as NEIPAs sejam conhecidas pelo seu baixo amargor, isto não significa que lhes falte lúpulo. Na verdade, muitas NEIPAs contêm grandes quantidades de lúpulo, mas o amargor fica "escondido" graças às técnicas de dry-hopping e late-hopping, em que os lúpulos são adicionados após a cozedura. Isto maximiza os aromas sem extrair os compostos que geram amargor, dando origem a uma cerveja perfumada e de sabor suave.
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A New England IPA (NEIPA) privilegia o aroma e uma textura sedosa em vez do amargor, tornando-se o estilo mais procurado e, ao mesmo tempo, mais frágil do panorama craft atual. Por serem cervejas extremamente sensíveis à oxidação e à temperatura, na Mascraft tratamos estas referências com rigor absoluto: garantimos uma conservação rigorosa no frio nas nossas instalações para assegurar que essa saturação de lúpulo e o perfil de "sumo" tropical chegam ao teu copo com a frescura exata que o cervejeiro exige.
NEIPA: a revolução tropical e sedosa que conquistou o mundo.
