La NEIPA (New England IPA) es una variante de la American IPA que se distingue por su apariencia opaca, sabores intensamente frutales y aromas de lúpulo reminiscentes de frutas tropicales y cítricos, y un amargor más contenido en comparación con las IPAs clásicas. Este estilo emergió en la región de Nueva Inglaterra en Estados Unidos alrededor del inicio de la década de 2010 y rápidamente se popularizó a nivel global.
Científicamente, las NEIPAs se caracterizan por un uso generoso de lúpulo, aplicado principalmente mediante técnicas de "late hopping" o adición tardía de lúpulo, y aún más críticamente, a través del "dry hopping". Este último es un proceso donde se añade lúpulo adicional después de la fermentación para enriquecer el aroma y el sabor sin aumentar significativamente el amargor. Este método enfatiza el uso de variedades de lúpulo que evocan notas de frutas tropicales, creando así el perfil jugoso típico por el cual las NEIPAs son renombradas.
Desde un punto de vista técnico, la turbidez característica de las NEIPAs no solo resulta de estas técnicas avanzadas de lupulado, sino también de la presencia de proteínas derivadas de cereales como la avena y el trigo. Estos granos no solo aportan a la opacidad visual de la cerveza, sino que también confieren una textura más suave y cremosa al paladar. Por ello en la jerga informal entre crafters se las denomina "zumitos".
La mayoría de las NEIPAS juegan con lúpulos americanos como Citra, Mosaic y Simcoe, así como del Nuevo Mundo, como el Galaxy.
La Heady Topper de la cervecera The Alchemist, lanzada en 2003, es considerada una de las NEIPAs pioneras (comúnmente se dice que la primera), definiendo las características clave del estilo: turbidez, perfil frutal jugoso y amargor moderado. Su popularidad impulsó la adopción global del estilo.
¿Es lo mismo una NEIPA que una Hazy IPA?
Según la BJCP, sí. Ambas tienen como característica la opacidad y su perfil de sabor intensamente frutal. Sin embargo las Hazy suelen ser más amargas, ya que no se centran en eliminar el amargor, manteniendo el resto de características de las NEIPAs (enfocadas más en un balance suave de sabores y amargores menos intensos). La Hazy IPA tiende a tener un cuerpo más robusto y una textura aún más cremosa que la NEIPA.
Origen en Nueva Inglaterra
El estilo NEIPA nació en el noreste de Estados Unidos, específicamente en la región de Nueva Inglaterra, de la mano de cervecerías como The Alchemist y su famosa Heady Topper. En los primeros 2000, cerveceros como John Kimmich en Vermont comenzaron a experimentar con lúpulos aromáticos y técnicas que disminuían el amargor mientras potenciaban el perfil frutal de la cerveza. Así nació lo que hoy conocemos como New England IPA.
Jugosa y afrutada: tropical
A diferencia de las IPAs tradicionales, las NEIPAs son famosas por su sabor jugoso, lleno de frutas tropicales como mango, piña y cítricos. Este perfil de sabor se logra mediante el uso intensivo de lúpulos aromáticos como Citra, Mosaic y Amarillo, que aportan notas frutales sin la necesidad de añadir frutas reales.
Suaves y cremosas
Uno de los rasgos distintivos de las NEIPAs es su textura suave y cremosa, que se obtiene gracias al uso de avena y trigo en la receta. Estos ingredientes añaden cuerpo y una sensación en boca sedosa, lo que hace que la cerveza sea más accesible y fácil de beber en comparación con las IPAs más amargas y secas. Este cuerpo completo se equilibra perfectamente con el perfil aromático del lúpulo, creando una experiencia equilibrada.
El “amargor oculto”
Aunque las NEIPAs son conocidas por su bajo amargor, esto no significa que carezcan de lúpulo. De hecho, muchas NEIPAs contienen grandes cantidades de lúpulos, pero el amargor está "oculto" gracias a la técnica de dry-hopping y late-hopping, en la que los lúpulos se añaden después de la cocción. Esto maximiza los aromas sin extraer los compuestos que generan amargor, dando lugar a una cerveza fragante y de sabor suave.
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La New England IPA (NEIPA) prioriza el aroma y una textura sedosa sobre el amargor, convirtiéndose en el estilo más demandado y a la vez más frágil del panorama craft actual. Al ser cervezas extremadamente sensibles a la oxidación y a la temperatura, en Mascraft tratamos estas referencias con rigor absoluto: garantizamos una estricta conservación en frío en nuestras instalaciones para asegurar que esa saturación de lúpulo y el perfil de "zumo" tropical lleguen a tu vaso con la frescura exacta que exige el cervecero.
NEIPA: la revolución tropical y sedosa que conquistó el mundo.
